Il problema di "Greenwashing"? & Come evitarlo

Passeggiata attraverso il negozio di alimentari oggi, e si potrebbe essere sorpresi dal numero di marchi di sostenibilità sostenibili in vista. Etichette di prodotti come "puro e naturale", "fatto con ingredienti riciclati" e "buono per l'ambiente" potrebbero sembrare impressionanti, ma offrono ciò che promettono?

Per scoprire i fatti, è importante capire esattamente che cosa le aziende devono guadagnare con il "greenwashing" dei loro prodotti o apparire migliori per il pianeta di quanto non siano. Questi marchi vogliono i tuoi soldi e sono disposti ad aiutarti a vedere i loro prodotti in una luce più verde se è quello che serve per averlo.

Ti innamorerai dei loro trucchi? Sviluppare una migliore comprensione del greenwashing ti aiuterà a determinare quali affermazioni sono corrette, e che corrono pericolosamente false.

Cos'è il Greenwashing?

Greenwashing è una strategia di marketing giustamente denominata per ritrarre prodotti o servizi più ecocompatibili di quanto lo siano.

Il termine è un gioco di whitewashing, che viene definito come glossare informazioni potenzialmente dannose o prove di errori, concentrandosi invece solo su dettagli positivi. Greenwashing segue la stessa premessa ma riguarda specificamente l'ambiente.

Il classico esempio di greenwashing sono i segni negli hotel che ti chiedono di riutilizzare gli asciugamani e le lenzuola per "proteggere l'ambiente risparmiando acqua". Mentre questa pratica certamente risparmia un po 'd'acqua, la maggior parte degli hotel non sta guardando il loro consumo di risorse con la stessa attenzione quando si tratta di irrigazione o di investire in soffioni a bassa portata. Piuttosto, questi segnali consentono a entrambi di migliorare i propri clienti di eco-immagine e coassiali per aiutarli ad abbassare i costi di lavanderia.

Una volta che sai cosa cercare, il greenwashing è tutto intorno. Pensa alla compagnia petrolifera e del gas che pubblicizza i loro investimenti in "produzione di energia pulita" quando questi "investimenti" costituiscono meno dell'uno per cento delle loro spese aziendali.

Un altro esempio sono i prodotti di carta. Le marche di tovaglioli e carta igienica spesso affermano di essere "fabbricate con materiali riciclati", ma dovrete leggere la stampa fine per vedere che solo una minima percentuale di carta è conforme. Allo stesso modo, i negozi di alimentari spendono spesso notevoli quantità di denaro pubblicizzando il loro "programma di riciclaggio di sacchetti di plastica" senza investire in modi per eliminare la necessità di sacchetti di plastica monouso in primo luogo.

Un forte segnale di greenwashing è che la società coinvolta trarrà vantaggio dal convincerti che si preoccupano dell'ambiente. Ciò significa spesso che parte della loro reputazione esistente implica il contrario e preferirebbe mantenere tali informazioni nascoste.

Una storia di Greenwashing

"Greenwashing" è entrato per la prima volta nel vocabolario pubblico negli anni '80 come risposta a campagne pubblicitarie scandalose commissionate da società energetiche che si concentravano sulla loro preoccupazione per l'ambiente.

L'esempio classico è la campagna pubblicitaria "People Do" di Chevron, una serie di spot pubblicitari e annunci pubblicitari che evidenziavano i modi in cui i dipendenti Chevron si prendevano cura di animali carini come uccelli, orsi e farfalle. Nel frattempo, la società stessa stava versando petrolio nei rifugi della fauna selvatica e violando l'EPA Clean Air Act e il Clean Water Act. Anche così, questi spot hanno effettivamente cambiato l'opinione pubblica dell'azienda come un inquinatore ambientale, e hanno guadagnato a Chevron la reputazione di gold standard del greenwashing.

Negli anni '90, i clienti erano sempre più preoccupati per l'impatto ambientale delle aziende che sostenevano e le pratiche di greenwashing iniziarono ad attirare l'attenzione del pubblico. Il termine è entrato nel Dizionario inglese di Oxford nel 1999 e da allora la sua diffusione è aumentata.

Perché le aziende giocano velocemente e in modo libero con fatti di sostenibilità? Per uno, la pratica è altamente redditizia. Un sondaggio di Neilsen del 2015 ha dimostrato che i consumatori sono disposti a pagare tra il 66% e il 72% in più da prodotti eco-sostenibili, consentendo ai marchi di attingere a un'industria multi-cento miliardi di dollari.

Ma non c'è alcun movimento verso la sostenibilità migliore per l'ambiente? In verità, il greenwashing spesso fa molto più danni che benefici per il pianeta in generale.

Il problema del greenwashing

È facile presumere che il greenwashing sia una forma innocua di concorrenza tra le aziende, ma i fatti dimostrano che la pratica è un problema serio.

Non solo il dilagante greenwashing erode la fiducia dei consumatori nella pubblicità eco-minded, ma diluisce le affermazioni delle aziende con pratiche concrete ambientalmente sostenibili. I clienti confusi hanno meno probabilità di cercare prodotti sostenibili, cosa che ferisce il pianeta a lungo termine.

Allo stesso modo, il greenwashing incoraggia i clienti e le aziende stesse a ignorare il quadro generale quando si tratta di iniziative ambientali. Un negozio di ferramenta che spende tempo e denaro per fare pubblicità per il proprio programma di riciclaggio delle batterie sta ottenendo credito per la sostenibilità, anche se vendono migliaia di prodotti pieni di sostanze chimiche che inquinano l'ambiente. Questa cattiva direzione rende più facile per le aziende spostare l'attenzione dei propri clienti dal loro scarso record ambientale ai dettagli che preferiscono evidenziare.

Un'altra preoccupazione del greenwashing è che attribuisce la responsabilità del cambiamento al cliente finale ("acquista QUESTO prodotto se ti interessa dell'ambiente") piuttosto che alle aziende che causano i problemi in primo luogo. Questa pratica non solo promuove l'agenda aziendale, ma mantiene anche l'attenzione del potere nel movimento ambientalista con l'individuo, non la comunità o un sistema normativo.

12 Tecniche Top Greenwashing

C'è un sacco di soldi da vendere a un pubblico attento all'ecologia, quindi individuare prove di greenwashing è tutt'altro che facile. Comprendere queste tecniche comuni ti aiuterà a separare le affermazioni ecologiche dalla verità.

1. Ulteriori informazioni sono difficili da trovare

L'azienda fa grandi reclami nei propri annunci pubblicitari ma non menziona alcun dato difficile a sostenerli? Se il marchio non ti sta dicendo come trovare più informazioni, potrebbero fare il greenwash delle loro affermazioni.

2. Formulazione fuorviante negli annunci

Il packaging include parole come "naturale", "ingredienti biologici inclusi" o "contiene ingredienti botanici" senza entrare nei dettagli o mostrare certificazioni? Le parole potrebbero essere legalmente prive di significato e travisare il prodotto. Dopotutto, il piombo e l'arsenico sono "ingredienti naturali", ma questo non li rende buoni per voi - O per l'ambiente.

3. Equating "Good for You" e "Buono per l'ambiente"

L'industria del benessere ha fatto un lavoro stellare di equiparare la salute personale con la coscienza ambientale. Ad esempio, i marchi di bottiglie d'acqua spesso implicano che non sono dannosi per l'ambiente perché l'acqua potabile è meglio per la salute della soda. In verità, entrambe le pratiche sono terribili per il pianeta.

4. Immagini e grafica imprecise

Gli inserzionisti usano spesso immagini naturali per indicare che un prodotto è vicino alla natura, ma la verità è spesso più sfumata. La maggior parte del burro non proviene da mucche allevate al pascolo, anche se la confezione cerca di dirlo.

5. Dichiarazioni vaghe

Il prodotto afferma di essere buono per l'ambiente senza condividere fatti o numeri sui dettagli? Le affermazioni come "migliore per l'ambiente rispetto ai marchi principali" sono sospette se non sono supportate da prove di certificazione da parte di terzi.

6. Informazioni critiche sulle maschere

Una forma comune di greenwashing è quella di rendere le affermazioni attente all'ambiente lasciando fuori le cose meno convenienti. Ad esempio, i pacchetti di snack potrebbero affermare di essere "compostabili al 100%", ma non menzionare che possono abbattere solo in condizioni di calore elevato di un composter di scala.

7. Rappresenta erroneamente la scala dei benefici

È prassi normale per le società di greenwashing elencare il termine "riciclabile" senza elaborazione. Mentre questo implica per i consumatori che l'intero prodotto può essere riutilizzato, il termine spesso si riferisce a una porzione minuscola o anche solo alla confezione.

8. Misrepresentation Of Numbers

Le percentuali sono spesso utilizzate per distorcere la percezione di quanto sia sostenibile un prodotto. Ad esempio, i prodotti pubblicizzati come "realizzati con il 50% in più di materiale riciclato rispetto a prima" potrebbero essere passati dal 50% di materiale riciclato al 75%, o semplicemente dal 2% al 3%. Le proporzioni sono equivalenti, ma la differenza per i suoi impatti ambientali è estrema.

9. Vantaggi ingannevoli per uso standard

A volte affermazioni ecologiche sono legittime, ma praticamente prive di significato se il prodotto viene utilizzato come previsto. Ad esempio, i sacchi della spazzatura potrebbero essere etichettati come riciclabili al 100%. Sfortunatamente, queste borse sono raramente, se non mai, eliminate dalla spazzatura che contengono e riciclate separatamente. Mentre la borsa potrebbe essere riciclabile, è ancora probabile che atterri nella discarica.

10. Nascondere i compromessi

Le marche lavorano duramente per mettere in mostra le caratteristiche eco-compatibili, distraendo al tempo stesso i clienti dai costi ambientali complessivi del loro prodotto. Ad esempio, "100% carta riciclata" potrebbe sembrare un vantaggio per l'ambiente finché non prendi nota di tutto il cloro e la candeggina usati per crearlo.

11. Reclami irrilevanti

I marchi spesso fanno affidamento sull'ignoranza dei consumatori per fare affermazioni che sembrano impressionanti pur essendo prive di significato. Ad esempio, un produttore di pollame potrebbe affermare che i loro uccelli sono stati allevati senza ormoni. Mentre questo suona impressionante, è stato un requisito legale per tutti i produttori di pollame di tutti gli Stati Uniti dal 1959.

12. Etichette false

Se un marchio è particolarmente spregiudicato, potrebbe utilizzare un'etichetta auto-creata o un logo di sostenibilità progettato per dare l'impressione che una terza parte li approvi. A meno che il logo non sia affiliato con un'organizzazione ambientalista genuina come USDA Organic, Energy Star, Forest Stewardship Council o altri simili, è molto probabilmente giuridicamente privo di significato.

Quattro suggerimenti per aiutare a prevenire il greenwashing

Inizierai a vedere i segni del greenwashing ovunque, una volta che sai cosa cercare. Con un piano in atto per identificare gli acquisti sostenibili, è possibile evitare marchi meno scrupolosi e garantire che i propri fondi vadano alle aziende impegnate per la salute del pianeta. Seguendo questi suggerimenti migliorerai la tua capacità di prevenire il greenwashing per sempre.

Leggi attentamente le etichette

Acquisisci familiarità con etichette e loghi di certificazione ambientale in modo da poterli identificare rapidamente sui prodotti idonei. Un buon riassunto delle migliori certificazioni può essere trovato su EcoLabelIndex.com.

Usa Internet

Non sei sicuro di credere alle affermazioni ecologiche di un'azienda? Google il loro nome e 'ambiente' e vedere cosa succede. Qualsiasi controversia o azione legale dovrebbe venire rapidamente. Puoi anche determinare il rango di greenwashing di prodotti e aziende con l'indice di Greenwashing.

Non distrarti da fatti irrilevanti

Certo, un SUV 'a basso consumo di carburante' suona meglio dei modelli standard, ma c'è spazio per QUALSIASI SUV in una vita attenta all'ambiente? Non lasciare che il greenwashing ti distragga dall'impatto complessivo dei tuoi acquisti.

Segnala Greenwashing

Uno dei modi migliori per prevenire il greenwashing è insegnare agli altri come evitarlo. Se prendi un marchio basandosi sulla strategia, chiamali sull'indice di Greenwashing in modo che altri possano esserne a conoscenza.

Uno dei modi migliori per prevenire il greenwashing è quello di impedire che i tuoi soldi vadano alle aziende che lo praticano. Portando consapevolezza al problema e premiando i marchi che mettono al primo posto l'ambiente, puoi fare una differenza significativa per il pianeta.

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