Hügelkultur: Perché dovresti costruire questo letto rialzato

Immagine utilizzata con il permesso di Tyrant Farms.

Stai cercando una strategia di giardinaggio che riduca il tuo fabbisogno idrico, fornisca fertilità a lungo termine al suolo e sia un sistema autosufficiente una volta che lo hai impostato? Se è così, è il momento di saperne di più su hügelkultur, una soluzione di giardinaggio tradizionale tedesca che si basa su pile di legno per far crescere piante più sane.

Se hai già un pollice verde o riesci a malapena a tenere in vita una pianta in vaso, hügelkultur ha molto da offrire al tuo giardino sul retro - se sei disposto a prenderti il ​​tempo di installarlo. Per fortuna, il processo è più facile di quanto pensi.

Cos'è Hügelkultur?

Tradizionalmente traducendo in "cultura del tumulo" in tedesco, hügelkultur è una tecnica di giardinaggio secolare in cui i tronchi sono utilizzati come materiale di base per la costruzione di banchi di piantagioni. L'esperto austriaco di permacultura Sepp Holzer ha inizialmente reso popolare il processo come un modo per costruire sistemi di giardino autofecondanti che aumentano lo spazio disponibile in crescita riducendo al minimo i suoi bisogni di fertilizzanti e irrigazione.

Questo metodo viene utilizzato prevalentemente nei sistemi di permacultura, poiché imita il processo naturale di riciclaggio dei nutrienti all'interno di una foresta. Proprio come un pavimento forestale aumenta la sua fertilità nel tempo attraverso strati di tronchi e detriti in decomposizione, i letti hügelkultur sono progettati per essere autosufficienti e rigenerativi per anni, anche decenni dopo che sono stati installati.

Come funziona Hügelkultur

Potrebbero sembrare complicati, ma i letti hügelkultur sono poco più di enormi cumuli di compost costruiti da detriti di legno in decomposizione e altre biomasse. Come funghi e batteri abbattono questo materiale nel tempo, i tronchi e i rami vengono trasformati in un mezzo di crescita simile a una spugna riempito con sacche d'aria che supportano livelli di umidità consistenti e favoriscono una crescita robusta delle radici.

Mentre hügelkultur è l'ideale in luoghi con terreno di scarsa qualità, compattazione del suolo o risorse idriche limitate, i letti possono essere utilizzati in qualsiasi condizione di coltivazione. Mentre i tumuli stessi possono variare leggermente a seconda di ciò che è disponibile, l'idea generale è che i letti del giardino sono costruiti con grandi pezzi di legno alla base, tra cui tronchi d'albero, rami e pennello. Il compost e il terriccio sono poi sovrapposti, creando uno spazio produttivo in crescita sia per le annuali che per le piante perenni.

Benefici di Hugelkultur

Perché dovresti passare attraverso il fastidio di creare letti hügelkultur? In breve, i servizi che offrono al tuo orto sono difficili da ignorare. Alcuni dei vantaggi dei letti hügelkultur includono:

• Conservare l'umidità (anche senza irrigazione) per settimane o mesi alla volta
• I lati inclinati massimizzano lo spazio di semina
• Crea sacche d'aria naturali per le radici delle piante
• Fornitura costante di materiale organico per le piante
• Self-tilling (il terreno si sposta quando i log si decompongono)
• Riscalda il terreno attraverso il naturale processo di compostaggio
• Impedisce alle sostanze nutrienti in eccesso di fuoriuscire nelle falde acquifere
• Può produrre condizioni di crescita fertile senza fertilizzanti aggiunti per oltre venti anni
• Sequestra il carbonio nel terreno per ridurre i gas serra
• Ideale per le condizioni del deserto
• Mette il materiale vegetale da usare che altrimenti sarebbe sprecato
• Facile da espandere nel tempo
• Di solito è necessaria una leggera diserbo
• I letti mozzati facilitano la raccolta

Come iniziare con Hügelkultur

Convinto dai benefici di Hügelkultur ancora? Costruire un letto è più facile di quanto pensi. Segui semplicemente queste istruzioni dettagliate per iniziare.

1. Seleziona il tuo sito letto

Quando si tratta di hügelkultur, una taglia NON si adatta a tutti. Alcune persone preferiscono realizzare enormi letti hügelkultur che massimizzano lo spazio di semina, anche se è meglio iniziare piccoli (6 piedi per 3 piedi è popolare) per il primo letto per assicurarsi di avere abbastanza materiale vegetale per farlo funzionare.

Il punto in cui metti il ​​letto è tanto importante quanto le sue dimensioni complessive. Alcuni letti hugel sono costruiti est-ovest per sfruttare al massimo i microclimi nel corso della giornata, sebbene un orientamento nord-sud tenda a consentire una maggiore esposizione alla luce per la produzione di ortaggi.

Quando si seleziona un sito, fare attenzione al flusso d'acqua nel giardino per vedere dove sono le piscine e gli scarichi. La natura spugnosa di un hugel bed può renderli perfetti per assorbire l'acqua di accesso in regioni naturalmente umide, ma troppa acqua comprometterà la struttura generale del letto.

Un altro fattore è se vuoi "seppellire" il tuo letto. Alcuni giardinieri preferiscono scavare una trincea per dare ai loro registri un inizio migliore in decomposizione e ridurre l'altezza complessiva del letto. Tuttavia, ciò aggiunge un ulteriore sforzo al processo di costruzione per un beneficio relativamente ridotto.

Infine, i letti hugel influenzeranno il flusso d'aria del tuo giardino, quindi prendi in considerazione la direzione da cui provengono i venti dominanti e se alcune parti del tuo giardino potranno beneficiare di un blocco del vento. Allo stesso modo, qualsiasi coltura piantata nella parte superiore dovrà sopravvivere a una significativa esposizione al vento, quindi orientare il letto di conseguenza.

2. Raccogliere materiali necessari

I letti hugel di qualità richiedono fondamenta stabili, quindi pianificate di raccogliere quanto più materiale legnoso possibile prima di iniziare. Lo strato "fondamentale" del letto può essere costruito con tronchi non tagliati, rami spessi, legname di scarto non trattato e persino alberi interi.

I legni duri sono i più adatti perché si rompono lentamente e aiutano il letto a durare più a lungo e mantengono livelli nutritivi più elevati. I resinosi possono anche funzionare, ma si rompono più velocemente e ti regalano meno stagioni per la semina. Per massimizzare i benefici per il tuo giardino, inizia con una base di legno duro e strati di legni teneri in cima in modo che il letto include una rapida fonte di fertilità che non si esaurisce.

• I migliori tipi di legno hügelkultur : mela, aspen, acero, quercia, pioppo, betulla, cottonwood.
• Legno mediocre hügelkultur: cedro, ginepro, (marcio) amarena, eucalipto, pino, gelso rosso.
• Il peggiore legno di hügelkultur: locusta nera, sequoia di vecchia crescita, noce nera.

Di nota: tutto il legno trattato, comprese le traversine ferroviarie, legname da costruzione, pallet e qualsiasi cosa dipinta o macchiata dovrebbe essere evitato.

Oltre al legno, è anche essenziale acquisire diverse fonti di materiale ricco di azoto per la stratificazione nel letto (gli scarti di letame o cucina funzionano bene), un pacciame di paglia e abbastanza terriccio per coprirlo a una profondità di 1-2 pollici. I trucioli di legno possono essere utilizzati negli strati intermedi, anche se si decompongono rapidamente e non offrono fertilità a lungo termine.

3. Posizionare i registri inferiori

Sei pronto per iniziare a costruire il tuo letto una volta determinato il tipo di registro e la posizione. In primo luogo, posare i registri più grandi verso il basso come un primo strato nel letto. I tronchi devono essere messi insieme strettamente per garantire che la fondazione mantenga la sua forma mentre impilate gli strati sopra.

4. Aggiungi livelli aggiuntivi

Quindi, aggiungere strati di rami spessi ai registri, aggiungendo il materiale in base alle dimensioni in modo che i rami più grandi si trovino sul fondo. È quindi possibile iniziare a riempire gli spazi vuoti con rami più piccoli per renderlo stabile. Tra strati di legno, incorporare diversi pollici di materiale "verde" come compost, scarti di cucina, letame o erba tagliata. Questo bilancia i livelli di azoto nel letto per ottimizzarlo al meglio per la produzione di ortaggi.

Il rapporto legno-suolo dipende da quanto è fresco il tuo legno. Il taglio del legname fresco richiede una maggiore copertura, mentre i ceppi già in decomposizione richiedono meno.

5. Strati d'acqua in pozzo

Abbassa gli strati mentre costruisci il tuo letto per iniziare il processo di decomposizione. Per semplificare le cose, è anche possibile lasciare che i registri passino attraverso diversi temporali prima di costruire gli ultimi strati di materiale più fine.

6. Creare lati inclinati ripidi

Mentre i letti hugel possono sembrare diversi, i lati più ripidi (vicino a 45 gradi) offrono vantaggi extra come microclimi, terreno più caldo, migliore ossigenazione e minore compattazione nel tempo. Tuttavia, puoi formare il tuo letto in qualsiasi forma tu preferisca, dagli archi delicati ai rettangoli piatti. Generalmente, i letti alti più di un metro tendono a funzionare meglio nel lungo periodo.

7. Finire con Top Soil

Una volta che le ossa del tuo hugel bed sono a posto, completalo con 1-2 pollici di terriccio e uno spesso strato di pacciame. Il letto è completo!

8. Preparati per la semina

Anche se è possibile piantare in hugel letti subito, la maggior parte trarrà beneficio dal "curare" per diversi mesi prima di aggiungere le piantine. Potresti costruire un letto in autunno e lasciarlo riposare per tutto l'inverno prima di piantarlo in primavera. Quando arriva il momento, puoi piantare semi o trapianti nel letto come faresti con qualsiasi altro letto da giardino, tenendo in considerazione che le piante in cima hanno l'esposizione più significativa agli elementi.

9. Mantenere il letto nel tempo

La bellezza di hügelkultur è che i letti ben preparati richiedono poca manutenzione oltre i cosmetici di base. Quando i ceppi all'interno del letto iniziano a rompersi, la struttura potrebbe iniziare a crollare o affondare. Astenersi dal lavorare o girare il letto, ma meglio vestirlo con un compost aggiuntivo per mantenere le dimensioni e garantire che gli habitat dei microrganismi rimangano robusti.

Alcune persone iniziano con piccoli letti e lentamente li costruiscono ogni anno. Puoi mirare per due piedi e mezzo il primo anno e aggiungere circa un piede ogni anno successivo per mantenere le dimensioni lentamente crescenti mentre compensi il suo naturale affondamento.

Hügelkultur è giusto per te?

Mentre hügelkultur è una soluzione agricola stellare in tutto il mondo, non è giusto per ogni situazione. Potresti voler riconsiderare l'investimento del tuo tempo impostando un hugel bed se una qualsiasi delle seguenti circostanze sembra tua.

• Fai parte dell'associazione di proprietari di case con rigide regole di abbellimento che ti impediscono di costruire tumuli. Nota: un hugel sommerso potrebbe essere una soluzione intelligente.
• Non hai accesso alle grandi quantità di legno necessarie per costruire un letto.
• Non vuoi un letto permanente nel tuo giardino o preferisci iniziare il giardino fresco ogni primavera.
• Non puoi impegnarti nel lavoro manuale necessario per costruirlo. Mentre gli hugel bed hanno meno lavoro a lungo termine, fanno uno sforzo significativo per affermarsi.
• Hai un clima eccezionalmente umido. Troppe piogge possono rendere gli hugel letti perennemente bagnati e attirare lumache, muffe e malattie fungine alle tue piante.
• Non ti senti a tuo agio con la fauna selvatica. Le piccole creature come scoiattoli e serpenti spesso amano fare il letto di hugel a casa loro. Mentre questo è utile per le popolazioni di parassiti del tuo giardino, alcune persone trovano che sia un deterrente.

Indipendentemente dal fatto che decidiate di installare un sistema hügelkultur nel vostro giardino, prendervi del tempo per coltivare le piante in modo più sostenibile è un vantaggio sia per la vostra salute che per l'ambiente. Per ulteriori consigli su come rendere il tuo giardino fantastico, dai un'occhiata a questi articoli su come impostare un sistema da giardino quadrato e modi per risparmiare denaro nel tuo giardino quest'anno.

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